密钥分为对称密钥和非对称密钥，密钥本质上是加密数据的算法：
对称密钥（Symmetric Keys）
虽然是“钥匙”，但是本质是加密数据的算法，并且是加密中最弱的算法，这是因为使用相同的算法来加密和解密数据。不过即使是最弱的算法，也能增加数据防御的能力，毕竟不是每个攻击者都是顶级的。对于对称密钥，可以使用密码，或者另一个密钥，甚至一个证书来加密。
非对称密钥（Asymmetric Keys）
跟对称密钥相对，它使用一对密钥（算法），一个密钥用于加密，另一个密钥用于解密，加密的密钥称为私钥（private key），解密的密钥称为公钥（public key）。跟对称密钥相比，非对称密钥提供的安全级别更高，也更消耗资源。
创建对称密钥时，需要制定对数据进行加密的算法，对称密钥必须用至少一个方式来加密：certificate, password, symmetric key, asymmetric key, 或 PROVIDER，密钥可以同时有多种加密方式。
CREATE SYMMETRIC KEY key_name
WITH ALGORITHM = { AES_128 | AES_192 | AES_256 }
, ENCRYPTION BY <encrypting_mechanism> [ , ... n ]
<encrypting_mechanism> ::=
CERTIFICATE certificate_name
| PASSWORD = 'password'
| SYMMETRIC KEY symmetric_key_name
| ASYMMETRIC KEY asym_key_name
举个例子，创建一个对称密钥，使用AES_256对数据进行加密，并使用证书对密钥进行加密：
CREATE SYMMETRIC KEY JanainaKey09 WITH ALGORITHM = AES_256 ENCRYPTION BY CERTIFICATE Shipping04; GO
在对称密钥创建完成之后，要使用对称密钥对数据进行加密，首先要打开对称密钥，对称密钥的GUID可以通过函数key_GUID('name')来获得：
OPEN SYMMETRIC KEY Key_name DECRYPTION BY <decryption_mechanism>
<decryption_mechanism> ::=
CERTIFICATE certificate_name [ WITH PASSWORD = 'password' ]
| ASYMMETRIC KEY asym_key_name [ WITH PASSWORD = 'password' ]
| SYMMETRIC KEY decrypting_Key_name
| PASSWORD = 'decryption_password'
当对称密钥打开之后，使用EncryptByKey ()来对数据进行加密，返回值是varbinar，最大长度是8000Bytes：
EncryptByKey ( key_GUID , { 'cleartext' | @cleartext }
[, { add_authenticator | @add_authenticator }
, { authenticator | @authenticator } ] )
使用DecryptByKey ()来对数据进行解密：
DecryptByKey ( { 'ciphertext' | @ciphertext }
[ , add_authenticator, { authenticator | @authenticator } ] )
在不使用对称密钥时，把密钥关闭：
CLOSE SYMMETRIC KEY key_name
创建证书来对对称密钥进行加密。
1，使用对称密钥加密数据
Step1，创建证书，并使用数据库主密钥来加密证书
CREATE CERTIFICATE CreditCardCert WITH SUBJECT = 'Credit Card Numbers';
Step2：创建对称密钥
创建一个名称为CreditCardKey的对称密钥，使用AES_128加密算法，并使用证书对密钥进行加密
CREATE SYMMETRIC KEY CreditCardKey WITH ALGORITHM = AES_128 ENCRYPTION BY CERTIFICATE CreditCardCert;
从 SQL Server 2016开始，除 AES_128、AES_192 和 AES_256 以外的所有算法都已过时。
使用密钥前需要解密对称密钥，然后打开密钥，否则密钥不可用
OPEN SYMMETRIC KEY CreditCardKey DECRYPTION BY CERTIFICATE CreditCardCert;
Step4：使用密钥对数据进行加密
调用ENCRYPTBYKEY()函数使用对称密钥对数据进行加密
UPDATE Sales.CreditCard
SET CardNumberEncrypted = ENCRYPTBYKEY(Key_GUID('CreditCardKey'), CardNumber);
函数 KEY_GUID('key_name')返回对称密钥的GUID。
密钥的打开状态对当前Session起作用，在使用玩密钥之后，应该及时把密钥关闭。
CLOSE SYMMETRIC KEY CreditCardKey ;
2，解密对称密钥
首先打开对称密钥，然后使用对称密钥解密数据，最后关闭密钥
OPEN SYMMETRIC KEY CreditCardKey DECRYPTION BY CERTIFICATE CreditCardCert; SELECT CONVERT(NVARCHAR(30), DECRYPTBYKEY(CardNumberEncrypted)) AS CreditCardNumber FROM Sales.CreditCard ; CLOSE SYMMETRIC KEY CreditCardKey ;
参考文档：
CREATE SYMMETRIC KEY (Transact-SQL)
